IN DEZE EDITIE:

NL98-1. Redactioneel: Moriah Chapel
NL98-2. Christenen zien weinig in euthanasie-protest
NL98-3. Joel News Netwerk (kort nieuws)

----------------------------------------------------------------------------

Door: Marc van der Woude

Het is ijzig koud in de kapel in Loughor. Onze adem vormt dampwolkjes in de lucht. De houten vloer kraakt als we door het gangpad lopen. Dit is dus Moriah Chapel, de plek waar bijna honderd jaar geleden de opwekking van Wales begon. Dyffrig, onze bejaarde gids, vindt dat ik wel wat op Evan Roberts lijk en wil dat ik op de kansel poseer voor een foto. Gedwee stem ik in met deze vorm van 'opwekkingstoerisme'. Mijn vriend Carl lacht me bemoedigend toe met een blik van 'preach 'm brother!'

HET VUUR VALT

Ik probeer me voor te stellen dat op 11 november 1904 zich meer dan 800 mensen in deze kleine Methodistenkerk probeerden te dringen. Een dag later was de kapel zo overladen, dat mensen spontaan hun huizen openstelden om door heel Loughor heen gebedsbijeenkomsten te houden. Het vervolg weten we: het vuur van de Heilige Geest verspreidde zich in korte tijd over heel Wales. Niet zelden werden mensen op straat overmand door zondebesef en gaven ter plekke hun leven aan God. In korte tijd kwamen duizenden mensen tot geloof.

TRANSFORMATIE IN WALES

De opwekking leidde tot een diepgaande transformatie van het maatschappelijk leven. Rick Joyner schrijft hierover in zijn boek 'De Opwekking in Wales':

"Schulden werden afbetaald, gestolen goederen teruggegeven en kroegen bleven leeg en gingen dicht. Op de mijnen ontstond een ernstig probleem, doordat de paarden geleerd hadden te reageren op het gevloek van de mijnwerkers; en nu de menners niet meer vloekten, begrepen de paarden hun bevelen niet meer! Politieke vergaderingen werden geschorst omdat de parlementariers in de opwekkingssamenkomsten zaten. Theatergezelschappen deden Wales niet meer aan, omdat niemand naar de voorstellingen kwam. In veel steden vertoonden politierechters zich met witte handschoenen, om aan te geven dat er geen arrestaties werden verricht. De gevangenissen liepen leeg. Maandenlang werden de universiteiten dag aan dag beheerst door opwekkingstonelen. In maar twee maanden tijd werden meer dan 70.000 namen van nieuwe bekeerlingen gerapporteerd in de kranten."

EVAN ROBERTS

En het begon allemaal met een gewone jongeman, Evan Roberts. Van jongs af aan had hij een diepe passie voor God. Dertien jaar lang bad hij voor een opwekking in Wales. Toen hij 26 was, had hij een ontmoeting met de Heilige Geest en begon hij in de school naast Moriah Chapel dagelijkse gebedsbijeenkomsten te houden. De mensen reageerden hier in eerste instantie kil en afhoudend op, maar Evan hield vol en God antwoordde met vuur. Het leek wel alsof God neerkeek op Wales en zei: "Ik ga de kerk en de wereld laten zien wat Ik kan doen met een handjevol getrouwe heiligen die zich aan Mij overgeven."

IN MARMER GEVAT

Zoals meestal bij geestelijke vernieuwingsbewegingen is degene die God gebruikte om het vuur te brengen later in marmer gevat. Voor de kapel staat een monument ter herinnering aan Evan Roberts. Het opschrift zegt: "Beste vriend, God houdt van je. Zoek Hem daarom in nederigheid, bid tot Hem vol overgave. Lees zijn Woord voortdurend. Jezus is het Evangelie. Gedenk Jezus Christus." "Evan Roberts zou zo'n monument nooit hebben gewild," zegt Dyffrig. "Hij was een man die in stilte de prijs betaalde voor een opwekking. En hij was er tegen dat de opwekkingsdiensten in Moriah Chapel werden geadverteerd."

WONDERBARE VERMENIGVULDIGING

Dyffrig heeft intussen de gaskacheltjes in de school naast de kapel aangezet. Het begint een beetje op te warmen. "Hier werd dus avond aan avond gebeden voor opwekking," zegt hij. "En hier viel de Heilige Geest." Het zonlicht valt in de lichtblauw geschilderde ruimte. Aan een van de muren hangt een grote kindertekening van de wonderbare spijziging. Het is symbolisch voor wat zich hier heeft afgespeeld. God raakte kinderen, tieners en jongeren aan die het weinige wat ze hadden in gebed aan Hem gaven, bereid om door God 'gebroken' te worden. Dit was nodig voordat de opwekking kon komen. God vermenigvuldigde hun honger en toewijding over heel Wales en daarna over de hele wereld. Er kwam een zendingsbeweging op gang die alle continenten raakte.

GELEID DOOR JONGEREN

Veel mensen in die tijd verbaasden zich erover dat zo'n grote opwekking werd geleid door wat eigenlijk maar kinderen waren. Evan Roberts was 26 en de meeste evangelisten en arbeiders in de opwekking waren tieners en jonge mensen. Maar toen de grote, beroemde leiders arriveerden, werden ze zonder uitzondering zo geraakt door de aanwezigheid van de Heilige Geest dat ze sprakeloos op de grond vielen voor God en voor de kinderen die Hij had uitgekozen. Een van de beroemdste predikanten van de streek verklaarde dat hij al zijn leringen zou willen inruilen voor maar een klein beetje van de aanwezigheid van God die deze kinderen kenmerkte.

TIENERS BIDDEN

Carl vertelt dat hij anderhalf jaar geleden een groep van 20 tieners uit zijn gemeente meenam naar de school. Eenmaal binnen kwam de Heilige Geest over hen en ze begonnen spontaan te bidden voor een opwekking in Wales. De toenmalige kosteres van de kerk was met stomheid geslagen. Overal lagen tieners op de grond onder de zalving van God te pleiten voor hun natie. Ze kon maar niet begrijpen dat de Heilige Geest hen deze bewogenheid gaf. Carl neemt regelmatig groepen mee naar Moriah Chapel en zegt hij dit bij de volwassenen nog niet heeft meegemaakt. Zou het kunnen zijn dat de Heilige Geest op deze plaats, net als in 1904, wil beginnen met tieners en jongeren?

OPWEKKING GEDOOFD

Ik vraag Dyffrig waarom de opwekking destijds is gestopt. Hij zegt dat daar verschillende visies op zijn, maar dat het vooral te maken heeft met controle en traditie. In 1906 kwam er een nieuwe predikant in Moriah Chapel die niets moest hebben van 'het emotionele gedoe' in de opwekking. Hij begon allerlei regels te stellen en het vuur doofde in korte tijd uit. "Maar een emotieloze opwekking bestaat niet," zegt Dyffrig. "Als de Heilige Geest over de mensen komt en hen van zonde overtuigt, raakt dat hun hele wezen, ook de emoties." Na deze predikant kwam er een liberale pastor in Moriah Chapel die Jezus niet meer predikte. Hij bleef daar bijna 40 jaar hangen en de kerk liep leeg. Op dit moment bestaat de gemeente op papier uit 40 leden, waarvan er 10 op zondag de koude kerk opzoeken.

GEBEDSALTAAR HERSTELD

Maar onze bejaarde gids is een man van geloof. "Wat God toen heeft gedaan, kan Hij nu opnieuw doen!" Een jaar of vijf geleden leidde God hem vanuit een andere gemeente in Loughor naar Moriah Chapel. Samen met acht andere bidders herstelde hij het 'gebedsaltaar' in de school naast de kapel. Elke week bidden ze samen voor de gemeente en voor een nieuwe opwekking in Wales. Zoals Evan Roberts bijna honderd jaar geleden bad: "God zend de Heilige Geest om Jezus' wil!"

KEERPUNT IN 1996

Carl zegt dat 1996 in meerdere opzichten een keerpunt is geweest voor Wales. Twee gebedsleiders, Barbara Tonkin en Jenny Hill, organiseerden toen op aanwijzen van de Heilige Geest in het centrum van Wales een nationale gebedsconferentie waar 3.000 mensen op afkamen. Sindsdien zijn er in tal van plaatsen gebedsgroepen ontstaan. Daarnaast leidde God voorbidders en profeten van over de hele wereld naar Wales om ter plaatse te bidden voor opwekking. Verschillende gebeds-, zendings, en gemeenteleiders werden door God in dat jaar in een nieuwe fase van hun bediening geleid. Carl ontving zelf in dat jaar visie om 'Missions Support' op te richten met als doel een zendingsbeweging vanuit Wales te faciliteren.

10 MILJOEN UREN GEBED

Er is intussen veel gebeurd. Het jaar 2000 werd ingeluid met een grote praise-bijeenkomst in het stadion van Cardiff, waar 66.000 mensen op afkwamen en die door Songs of Praise van de BBC werd uitgezonden. Diezelfde maand ontving Carl visie van God om 1 miljoen uur gebed voor Wales te mobiliseren. De response was overweldigend; al in februari van dat jaar werd de 1 miljoen uur gepasseerd en in oktober stond de teller op 10 miljoen uur gebed voor de natie. Intussen is hij begonnen met 'Operation Prayer Shield'. Het doel is om internationaal 30.000 gebedsstrijders te mobiliseren die elk voor ongeveer 100 inwoners van Wales bij naam zullen bidden, zodat de hele natie met 3 miljoen inwoners een 'gebedsschild' krijgt.

Waar Jezus de ruimte krijgt, kan Hij iets nieuws beginnen. Als we even later Loughor uitrijden, de groene bergen in, klinken de woorden van Dyffrig nog in mijn oren na: "Wat God toen heeft gedaan, kan Hij nu opnieuw doen!"

Reageren? Mail naar <joel-news@xs4all.nl>.

Bron: Joel News

----------------------------------------------------------------------------

Een ruime meerderheid van de Nederlandse christenen ziet absoluut geen heil in demonstreren tegen de euthanasiewet of het homohuwelijk. Over het algemeen vindt men het gebed een belangrijker wapen dan het spandoek. Dit blijkt uit een opiniepeiling op het christelijke Internet-plein OneWay (www.oneway.nl).

Ruim een derde (37 procent) van de OneWayers is van mening dat demonstreren geen zin heeft. "Dit volk heeft God losgelaten, en dat zal niet veranderen". Nog eens 33 procent respecteert de mening van de meerderheid, "omdat we in een democratisch land leven", en vindt demonstreren daarom onnodig. Slechts een minderheid van 30 procent zegt "wel degelijk te demonstreren, ook al heeft dat geen zin".

De opiniepeiling was een reactie op het scherpe commentaar dat de evangelische maandkrant Uitdaging in december uitte richting christelijk Nederland. "Als het euthanasiedebat een conclusie rechtvaardigt, dan is het wel dat christenen het massaal hebben laten afweten", zo schreef hoofdredacteur Eric Leijenaar. "Waar waren de christenen op de publieke tribune van de Tweede Kamer? Waar stonden ze protesterend op het Binnenhof? Ze waren er niet." Volgens Uitdaging heeft het kabinet 'min of meer vrij spel' om alle christelijke normen en waarden overboord te zetten, en verbaast de politiek zich regelmatig over het gebrek aan reacties en protest die deze controversiële wetsvoorstellen opleveren.

De OneWay-opiniepeiling leidde tot een pittige discussie op het christelijke Internet-plein. "Uitdaging heeft volgens mij geen gelijk", aldus 'Legio'. "Het heeft in deze tijd geen zin meer om te demonstreren." Ook 'Ruit' sluit zich hierbij aan: "Demonstreren heeft weinig zin. Laten we op de bres gaan staan door te bidden voor ons land, nu het nog kan. Misschien zijn we al te laat en hebben we jarenlang liggen sussen in het welvarende Nederland." Veel OneWayers sluiten zich hierbij aan, en benadrukken dat het gebed meer effect heeft dan het spandoek. "Gebed is een van onze sterkste wapens", vindt 'Marc', die verder tevens op zijn vertegenwoordiger in de tweede kamer rekent, om zijn standpunt duidelijk te maken.

Echter, veel anderen ergeren zich - net als Uitdaging - aan de apathische houding van hun mede-christenen. "Neem bijvoorbeeld de Jezus-marsen. Overal ter wereld groeide het aantal deelnemers aan deze marsen. Maar in Nederland kalfde het aantal deelnemers juist af, en wel zodanig dat er verleden jaar geen nationale Jezus-mars was", aldus 'Pete'. Hij wijst op de houding van de profeet Elia. "Op een gegeven moment stelde hij de mensen voor een keus. Of God of de Baal. Was dat geen demonstratie van deze ene man? Hij stond daar alleen. Er waren nog wel mensen die in God geloofden, maar die hielden hun mond dicht. Want de regering (koning) had toch besloten?"

'Tijmen' meent dat het onze eigen schuld is, dat er politiek geen rekening meer wordt gehouden met christelijke normen en waarden. "We leven in een 'ik '-maatschappij. Christen-zijn is een prive-aangelegenheid". Sterker nog, christenen gaan mee in deze trend, signaleert hij. "Van belang is dat onze zelfgenoegzaamheid niet wordt verstoord. Euthanasie doet dat niet. Homohuwelijk ook niet. Feitelijk zijn wij dermate apathisch geworden dat geen enkele morele aanslag op onze christelijke waarden indruk maakt." Pas als we vervolgd worden, zullen we wellicht in beweging komen.

Overigens bestaat er meer animo om te demonstreren tegen de euthanasiewet, dan tegen het homohuwelijk. "Tegen euthanasie demonstreren lijkt me een goed idee. Je wilt leven beschermen. Tegen homohuwelijk demonsteren lijkt me erg dom. Het komt alleen maar over als homofobie", zo stelt 'Jos' bijvoorbeeld.

Bron: OneWay

----------------------------------------------------------------------------

* WEEK VAN GEBED. Vorige week namen veel christenen en gemeenten deel aan de Week van Gebed van de Evangelische Alliantie. In Hoorn werd op initiatief van de Gereformeerde Kerk een dagelijkse interkerkelijke bidstond bijeengeroepen. Minne Boelens meldt hierover: "Het verlangen dat de mensen uitstralen om samen te bidden is hartverwarmend! De gebedsavonden worden steeds door een andere gemeente geleid, ieder op zijn eigen gerespecteerde wijze. Naast de gebedspunten, aangereikt door de Evangelische Alliantie, wordt er specifiek voor Hoorn gebeden. Iedere avond, na lofprijzing, beginnen we met echte verootmoediging, aanvaarding en vergeving naar elkaar toe. Elke avond zijn er ongeveer 60 bidders aanwezig."

* ZOEKEN IN JOEL NEWS. Onze webmaster Ronald van der Molen heeft de Joel News-site (www.joelnews.nl) voorzien van een nieuwe zoekmachine. Hiermee is het mogelijk om alle edities van de laatste drie jaar op trefwoord te doorzoeken. Handig als je wilt weten wat er bijvoorbeeld over huisgemeenten, jongeren en specifieke steden is gepubliceerd.

* TRANSFORMATIONS TE HUUR. Wie de Transformations-video liever huurt dan koopt, kan terecht bij de Evangelische Video Stichting in Hoorn. De video is Nederlands ondertiteld. Meer informatie: www.inhetweb.nl/evs, tel. 0229-235735.

* GEEFT MICROSOFT GELD WEG? Ja, dat dacht je maar. Krijg je ook regelmatig mailtjes over zieke jongetjes in Argentinie, Eriksson die mobieltjes weggeeft, Bill Gates die met geld strooit en het nieuwste virus dat je complete harde schijf wist? Dik kans dat je dan te maken hebt met een hoax, een van de vele nepmailtjes die op het internet rondzwerven. Als je dit soort berichten doorstuurt naar anderen, bezorg je hen onnodig overlast. Lees het artikel over hoaxes op de website van Effectief Internetten en doe er je voordeel mee: www.effectief-internetten.nl/aHoax/index.htm.

* STADSGEBED NIEUWEGEIN. In Nieuwegein is een werkgroep voor eenheid en gebed gevormd die interkerkelijke gebedsbijeenkomsten organiseert. Initiatiefnemer Robert van Mierlo zegt: "Wij geloven dat de kerken elkaar nodig hebben om de grote opdracht te vervullen en de stad te bereiken met het evangelie. Het samen bidden is een krachtig middel om de eenheid te bevorderen en om als kerk tot zegen te zijn voor de stad." De eerste gebedsavond zal plaatsvinden maandag 5 februari van 19.30 tot 21.30 uur in de zaal van het Leger des Heils, Sluyterslaan 533 in Nieuwegein. Meer informatie: tel. 030-6044291 of 030-6365369.

* DE NATIES GEROEPEN. Serving the Nations organiseert op 24 februari en 3 maart twee studiedagen met Pieter Bos. Het onderwerp is 'De Naties Geroepen' en gaat over de geestelijke strijd om de volken. De studiedagen zijn bedoeld voor christenen die de eindtijd en de strijd op het niveau van de volken willen begrijpen. Aanvang 10.00 uur, gebouw De Gouden Aar, Lage Gouwe 204, Gouda. Meer informatie: www.servingthenations.org, tel. 036-5469660.

* MORNINGSTAR IN NEDERLAND. Van 16 t/m 19 mei wordt in Drachten een profetische conferentie gehouden met Steve Thompson en Robin McMillan van MorningStar, de organisatie van Rick Joyner in Amerika. Meer informatie: www.hiscfd.com, tel. 0512-840642.

Bron: Joel News