E-ZINE VOOR NEDERLAND 358  |  20 MEI 2008 IN DEZE EDITIE: Komt er een open hemel boven Nederland? Heaven on Earth, Soul Survivor, EuroSpirit, Come Together, Square, Opwekking 2008… Nog nooit eerder vonden in een tijdsbestek van drie weken zoveel grote conferenties plaats in Nederland. En geen van allen lijkt zich zorgen te hoeven maken over te weinig opkomst, want die loopt in de duizenden. Het aantal aanmeldingen voor de zomerconferenties van Herstel en New Wine loopt uit op vorig jaar. En waren dit nu de enige plekken waar geestelijk hongerige zoekers terecht konden voor geestelijke verfrissing en voedsel, maar nee, er is ook nog een ware explosie aan kleinere, lokale conferenties door heel het land waar te nemen. Van Wilkin van de Kamp (bevrijding) tot Jan Zijlstra (genezing), van Suzette Hattingh (gebed) tot 'Koninkrijksconferenties' met Willem Ouweneel. Bij al die conferenties en activiteiten worden mensen aangeraakt, genezen, vernieuwd en bekeerd. En dan hebben we het nog niet eens over de tientallen gemeenten die uitreiken naar hun omgeving via voedselbanken, hulpprojecten, evangelisatie-acties en jongerenwerk. Het blad Herstel vraagt zich hardop af of er misschien sprake is van een open hemel boven Nederland. "In de volle breedte van de kerk zien we veel honger naar God." Joop Gankema, directeur van Stichting Opwekking, herkent de trend: "We zien in de volle breedte van de Kerk heel veel honger naar God en met name een persoonlijke relatie met Hem. Het mooie is dat die beweging zich helemaal niet stoort aan kerkmuren. Ik hoorde net nog van een PKN-gemeente in Heemstede, waar eind maart tijdens een Youth Alpha gewoon ineens de Geest van God viel en de meerderheid van de jongeren heel bewust koos voor God en vervuld werd met de Heilige Geest. Wat je nu ziet gebeuren, is dat God zelf aan het ingrijpen is in ons land, en met name onder jongeren. Ze willen niet meer de grote verhalen van wat God vroeger allemaal deed, ze willen zien wat Hij nú kan doen!" Dat is ook de ervaring van Gert-Jan van Ravenzwaaij (27) uit Sliedrecht. "In februari was ik op een mannenconferentie, waar ik enorm werd aangeraakt door Gods Geest. Hij zei tegen me: 'Iedere keer opnieuw maak je schoon schip met Me en dat vind Ik fijn, maar ik wil niet alleen iedere keer je zonden wegwassen, ik wil je hele wezen, ik wil je doordrenken met mijn leven.' Dit bracht een enorme vernieuwing in me teweeg. Twee weken later, toen ik weer thuis was, droomde ik 's nachts en zei God tegen me: 'Huur de Lokhorsthal af en ga de mensen hier in de Alblasserwaard maar vertellen dat Ik leef! Maak je over geld niet druk, gehoorzaam gewoon. Maar het moet wel snel. Die ochtend vroeg ik God om te bevestigen wat ik had gedroomd en diezelfde dag ontmoette ik twee straatevangelisten die ik ken. Ik straalde en zei: 'Jongens, ik moet jullie wat vertellen…', maar zij zeiden: 'Ho, stop, we weten het al: we gaan de Lokhorsthal huren!' In twee dagen tijd zagen we wonder op wonder, inclusief de benodigde € 10.000 die alleen al voor de zaalhuur en licht en geluid nodig was. En dan het feit dat de Lokhorsthal - waar 1200 mensen in kunnen - dit jaar helemaal niet gehuurd kon worden op onze datum. Maar ik zei tegen die mevrouw: 'Belt u die sportvereniging maar op, want wij krijgen die hal.' Vijf minuten later belde ze terug: 'Nou, het is heel toevallig, maar die vereniging wil u er inderdaad in laten…' We hebben haar uitgelegd dat dit geen toeval is. En zo gaan we dus samen met Willem Ouweneel, Bert de Haan en ook Elly en Rikkert aan de mensen en kinderen hier in de regio vertellen dat Jezus leeft! Inmiddels is er een heel team bij betrokken en zijn we enorm gezegend met veel gebed voor deze actie en voor onze regio!" Informatie over deze actie vind je op www.vvm.nu. "Het Koninkrijk van God brengt bekering, genezing en bevrijding."  Willem Ouweneel spreekt liever nog niet over een 'open hemel'. "Daarbij denk ik aan een grootschalige bekeringsbeweging, want dat is natuurlijk pas echte opwekking. Deze tijd kenmerkt zich vooral doordat 'slapende christenen wakker worden'. Er is kerkbreed grote honger naar meer van God en om dan in de vergelijking te blijven - we hebben jarenlang onder een dik wolkendek gereden, en nu zie je van die mooie blauwe stukken lucht door de wolken heenkomen. Het is juist nu tijd voor diepere toewijding in gebed, praktisch uitreiken naar de wereld om ons heen, en vooral: het Woord blijven prediken. We zien bij christenen een groeiend verlangen om te zien en te ervaren dat Jezus inderdaad leeft. Daarom leg ik in de conferenties waar ik aan mee mag werken veel nadruk op het 'Koninkrijk van God'; dat is vaak een wat verwaarloosd begrip, maar het Koninkrijk van God, de heerschappij van Jezus, is zo bijzonder. Het Koninkrijk is de werkingssfeer van de Heilige Geest, waar mensen door zijn kracht worden aangeraakt tot bekering, genezing en bevrijding!" Iemand die op lokaal niveau al wat blauwe plekken ziet is Hugo Hogendoorn, naar eigen zeggen 'goudvissenverkoper' (lees: eigenaar van een dierenwinkel) en jeugdleider in Waddinxveen. "In voorjaar 2007 organiseerden we een Youth Alpha, waar opeens onwaarschijnlijk veel belangstelling voor was. Maar liefst 70 jongeren meldden zich aan, zodat de avonden gehouden moesten worden in een sportzaaltje. Na een inleiding gingen de jongeren uit elkaar in groepjes, en uiteindelijk kwamen tientallen jongeren tot de Heer. Inmiddels zijn daar alweer twee Youth Alpha's aan toegevoegd en in totaal hebben 63 jongeren hun leven aan de Heer gegeven. We hebben doopdiensten gehouden in de rivier de Gouwe en er is een hele gebedsbeweging op gang gekomen. Ook zijn er maandelijks, soms zelfs iedere twee weken, grote interkerkelijke Jongeren Events uit voortgekomen, waarbij zo'n 450 jongeren - uit allelei kerken, maar ook buitenkerkelijken - naar de sporthal komen voor lofprijs, aanbidding en verdieping door Gods Woord. Onze gemeente groeide in het afgelopen jaar van 40 naar 130 mensen, waaronder uiteraard veel jongeren. Het mooiste van alles vind ik dat de jongeren zelf organiseren, zelf initiatieven nemen en vooral zelf bidden… Momenteel komen elke dag groepjes jongeren bij elkaar om te bidden voor de regio." Meer informatie over dit initiatief: www.jongerenevents.nl. "Jongeren willen relevant geloven en effectief kerk zijn." Twee mensen die ook veel op hebben met jongeren, zijn Lambert Dekkers, voorzitter van Soul Survivor, en Theo Aerts, 'founding father' van Soul Survivor in Nederland. "We leven natuurlijk in een 'ervaringstijd', dus wat je ziet is dat jongeren op zoek zijn naar echtheid, authenticiteit," zegt Aerts. "Hoe kan het geloof relevant zijn voor mijn dagelijkse leven en hoe kunnen we effectief kerk zijn? Die vragen willen jongeren graag beantwoord krijgen en die antwoorden proberen we aan te reiken op het festival. Bill Hybels van Willow Creek concludeerde onlangs, nadat zij zelf onderzoek hadden gedaan: 'Als kerk hebben we het prima gedaan, maar we hebben nauwelijks discipelen gemaakt!' Het is trouwens prijzenswaardig dat Willow Creek dat zo openbaar maakte. Dat is de eerlijkheid die de Kerk nodig heeft en waar ook de jongeren om vragen. Het boek van Floyd McClung 'Ik zie een leger', wat gaat over de eenvoud en de missionaire taak van de Kerk, was binnen twee maanden uitverkocht." Volgens Dekkers is een bijzondere ontwikkeling dat organisaties en bedieningen meer dan ooit samenwerken in een heel nieuwe houding: samen de schouders eronder. Volgens Gerard de Groot, voorganger van de Levend Woord Gemeente in Rotterdam, zijn het opwindende tijden. "De Kerk is aan het veranderen van een kerk-visie naar een Koninkrijks-visie. Mensen die denken vanuit het Koninkrijk, denk inclusief, niet exclusief. Oftewel, we hebben elkaar nodig; het is niet meer mijn kerk, mijn conferentie, mijn mensen of mijn opwekking… het is Gods opwekking. En reken maar dat we als christenen vanuit alle achtergronden elkaar keihard nodig hebben en schouder aan schouder moeten staan als God zijn Geest ten volle uitstort en de wereld massaal naar Jezus toekomt!" We leggen onze lezers deze vraag voor: herken je wat Herstel constateert; is er sprake van een geestelijke kentering in Nederland? Reacties zijn welkom op info@joelnews.org. Bron: Herstel, ingekort door Joel News  C O L O F O N Joel News Nederland is een e-zine met bemoedigend nieuws en inspirerende getuigenissen en artikelen over wat God in Nederland doet. Heb je deze editie van iemand doorgestuurd gekregen? Schrijf je dan zelf in! Meer informatie: www.joelnews.nl/voorpagina.htm.  Joel News Nederland verschijnt 3x per maand op basis van een jaarlijkse gift. Meer informatie: www.joelnews.nl/abonnement.htm.  Joel News Nederland werkt samen met de verschillende gebedsorganisaties in Nederland en met een breed scala aan kerken, bewegingen, organisaties en media op het vlak van gemeentevernieuwing, opwekking en evangelieverkondiging. Lezers worden aangemoedigd om ook zelf nieuwsberichten in te zenden. Deze kun je richten aan de redactie, info@joelnews.org.  (c) JOEL NEWS, 2008 | overname met bronvermelding www.joelnews.nl